По всей видимости, ведьмы появились тогда, когда люди стали заниматься
магией. Человечество еще верило в силы природы, в то, что они могут исцелять
и калечить, насылать мор и избавлять от недугов, создавать или разрушать
что-то. Те люди, которые считали себя колдунами и ведьмами, изучали
оккультизм, верили в скрытую силу окружающих нас вещей и свою способность
управлять этой силой. В древности у каждой ведьмы было свое божество. В
Греции, например, существовали поклонницы богини охоты Артемиды и богини
ночи и тьмы Гекаты. Колдуньей считали Медею, изготовлявшую восковые фигуры
своих врагов. Ведьмой была и Цирцея, обращавшая людей в свиней и загонявшая
их на свой двор. Однако колдуньи могли быть не только злыми, но и добрыми.
Они поклонялись небесам и временам года, выращивали травы и коренья, были
ясновидящими, читали судьбы по звездам и даже занимались исцелением. Люди их
почитали, но и боялись.
С
принятием христианства многое изменилось. Колдовские обряды и ритуалы стали
рассматриваться как богопротивное занятие. В средние века церковь за
кол-довство предавала людей анафеме. Согласно Священному писанию ведьмами
руководил сам Сатана. Колдунья, хотя бы раз исполнившая старинный ритуал
плодородия, лечившая людей травами или предсказывающая судьбу, превращалась
в особо опасное исчадие ада. Считалось, что она выполняет на земле работу
Дьявола. Внешность и удивительные способности ведьмы были превосходно
описаны английским юристом XVI в. Уильямом Уестом:
«Колдунья или ведьма — это женщина, вовлеченная обманным путем в связь с
демоном и поддавшаяся его увещеваниям. Она считает, что может вершить
злодеяния, сеять проклятия, сотрясать воздух громом и молнией, вызывать град
и бури, переносить деревья и травы с одного места на другое и вместе со
своим другом, который часто представал в обличьи козла, свиньи, быка и т.д.,
переноситься в мгновение ока к далекой горе с помощью кочерги, вил или
Других подобных инструментов и там всю ночь пировать и предаваться веселью
со своим возлюбленным. Они плясали, играли и забавлялись, проявляя
чудовищную изобретательность».
До сих пор ведьмы считаются ужасающим образцом распутства и зла.
